膠原線維

コウゲンセンイ

【英】collagenous fiber, collagen fiber

【独】kollagene Faser

【仏】fibre collage｀ne

主として線維性結合〔組〕織の細胞間質中にみられる線維で，それら組織の固有細胞によって細胞外に形成される．軟骨組織，骨組織などにもみられる．きわめて強い抗張性をもち，反面，伸長性には乏しい．太さは一定しないが直径20～100nmの膠原原線維の束であることが知られ，これには約70nmの間隔で横縞がみられる．膠原線維を互いに結合する物質はトリプシン＊で消化される．線維そのものはトリプシンで消化されないがペプシン＊で消化され，また弱酸・弱アルカリで膨潤し消失する．煮沸するとゼラチンを生ずる．コラゲナーゼ＊で容易に消化される．線維はタンパク質のコラーゲン＊からなり，コラーゲンは細胞内ではトロポコラーゲンと呼ばれる単量体のかたちで合成され，細胞外に出て重合し線維状となる．コラーゲンを構成するアミノ酸の一つにヒドロキシプロリンがあり，これがほぼ特異的にコラーゲンにのみ組み込まれているので，コラーゲンの定量の指標とされる．かつて別種の線維とされた格子〔状〕線維＊は，同じ幅の横縞を有すること，コラーゲンと同じ抗原性をもつこと，膠原線維も幼若なものには嗜銀性がみられること，などの理由から，今日では膠原線維と同じか，または類似のものと考えられている．一般に年齢とともに生体内のコラーゲン量は増え，老化の機構と関連して注目されている．