電子

デンシ

【英】electron

【独】Elektron

【仏】e´lectron

素粒子の一種で，電荷は1.602×10－１９クーロン，静止質量は9.109558×10－２８g＝0.5110 MeVである．電子には正の電荷をもつ陽電子＊positronと負の電荷をもつ陰電子negatronとがある．運動している電子が物質に衝突すると，電離励起による衝突損失とX線を放出する放射損失などによってエネルギーを失い，ある深さ以上には達しない．エネルギーが大きい電子ほど深くまで届き，20 MeVの電子は，水中で約10cmにまで達する．ベータトロン，直線加速器（リニアアクセレレータ＊），マイクロトロンなどを用いて電子を加速し，電子線治療に利用している．また，電子はX線装置のX線源としても利用されている．陽電子は物質中を通過して，そのエネルギーを失うと，陰電子と結合して，消滅放射線annihilation radiationという0.5110 MeVの電磁波を2本，互いに反対方向に放出する．この消滅放射線を2個の検出器で同時計測して（消滅放射線同時検出法＊），体内に摂取された陽電子放出体の分布を描き出すことができる．ポジトロンカメラ＊はこの原理を利用したものである．