ゲンゲ（レンゲソウ）          　 （マメ科ゲンゲ属：越年草：草丈 〜20センチ：花期 〜5月）

薬効
解毒 咳・喉の痛み 外傷の出血 食用
分布生育場所

科名：マメ科/属名：ゲンゲ属
和名：蓮華/紫雲英/別名：レンゲソウ/レンゲ/学名：Astragalus sinicus
中国原産の越年草、日本全土の道端、土手、水田の肥料


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見分け方・特徴

茎は根元から多数枝分かれして、地面の上を四方にはって繁茂して、高さ約２０センチになる
葉は、４〜５対の小葉からなる奇数羽状複葉で、葉の形は楕円形、葉質は薄く、裏面には毛がみえる
花は、４〜５月葉脈から２０〜３０センチの長柄を出して、紅紫色の蝶形花を７〜９個輪状につける
果実は、豆果で上に立ち熟すと黒くなる
採集と調整
開花期に全草を採取して、天日乾燥する。また、生の全草を水洗いして用いる
薬効・用い方
レンゲソウ（ゲンゲ）の全草を乾燥したものは、咳、喉の痛みなどの解毒作用があり、１日量１０〜２０グラムを水０．５リットルで半量まで煎じて飲用やうがい薬として用いるという
また、生の葉を絞った汁を外傷の出血に塗布する

レンゲソウは、祖たんぱく質、ビタミンBを含有していて、４〜５月ころの柔らかい葉、茎、花の全草を採取して、そのまま、天ぷら、揚げ物にする。
茹でて水にさらしてから、和え物、酢の物、汁の実や漬物にして食べる
その他
レンゲソウの名の由来は、蓮華草（れんげそう）であり、７〜９個の紅紫色の蝶形花が輪状に咲く様子が、蓮（はす）の花に見立てて、蓮華（れんげ）草になったという
別名のゲンゲは、翹揺（げんげ）は漢名の音読みからついた

レンゲソウは、古くに田植え前の緑肥のために、中国から渡来しました
レンゲソウは、空気中の窒素（チッソ）を取り込んで、水田の地中の根粒菌と共生し、窒素固定植物として地中の窒素を増やすことができます
科学肥料の普及により、春にレンゲの咲く美しい光景は見ることができなくなりました
科学肥料や農薬漬けのご飯より、レンゲの緑肥と無農薬のご飯の方が、きっと美味しいかもしれません