カワラケツメイ        （マメ科カワラケツメイ属：１年草：草丈 〜60センチ：花期 〜10月）

薬効
腎炎 黄疸 慢性便秘 脚気 滋養強壮 せき・たん
小便不利 インポテンツ 　 　 　 　
分布生育場所

科名：マメ科/属名：カワラケツメイ属
和名：河原決明/別名：ネムチャ/マメチャ/学名：Cassia mimosoides subsp. nomame
本州、四国、九州の日当たりのよい原野、河原、道端、荒地に群れる１年草。

マメ科カワラケツメイ属ハブソウ（波布草/生薬名：望江南（ぼうこうなん））
マメ科カワラケツメイ属エビスグサ（夷草/生薬名：決明子（ケツメイシ））

見分け方・特徴

カワラケツメイの草丈は４０〜５０センチで、茎はやや堅く毛があり、中空ではありません。葉は互生し、偶数羽状複葉で、左右不均衡に多数の小葉をつけています。
花は８〜１０月頃葉の脇の小枝に１〜２個の小花をつけます。
花は黄色で径約７ミリ、花弁は５弁でそれぞれの花弁はほぼ同形、倒卵型をした放射状花で、一般適な蝶形花をつけるマメ科植物より原始的なものです、雄ずいは４本あります。
果実はさや果で平たく、長さ３〜４センチで表面に細毛が生えています。
採集と調整
カワラケツメイは、８〜９月頃、花と果実をつけた全草を採集し、水洗いして数本づつ束ねて、日陰に吊るして、２センチ程の長さに刻み乾燥させます。
これを生薬の、山偏豆（さんぺんず）をあてているが、生薬山偏豆（さんぺんず）は、北アメリカ原産（学名Cassia mimosoides L.）の草本で、中国での帰化植物で、漢名を含羞草決明と呼び、生薬名を山偏豆（さんぺんず）としている。
カワラケツメイとの違いは、路傍、水辺に自生、高さ30〜45センチ、葉も似ていて、山偏豆（さんぺんず）は、雄しべが10本、カワラケツメイは、雄しべが4本が違う
薬効・用い方
有効成分：全草に少量のアントラキノン類、フラボノール類、種子には、脂肪油、ベータ・シトステロールほか

強壮、利尿、鎮咳薬として脚気（かっけ）、腎炎、黄疸（おうだん）、偏頭痛、慢性便秘、夜盲症、インポテンツなどに用います。
カワラケツメイの利用は民間薬としては、利尿、緩下薬ていどにしますが、１日量２０グラムを煎じて、茶と同じようにして飲みます。布袋又は和紙の袋などに入れて煎じると細末などがでません。
少し炒った方が飲みやすく、また効き目もあります。あまり、多量に服用すると腹痛や下痢を起こすことがありますので、人によって服用の量を決めるようにします。

茎葉を摘んで茶の代用として古くから飲用され、弘法茶と呼ばれています。
そのほかにも「ネムチャ」、「マメチャ」、「ハマチャ」等の別名があり、最近の健康茶ブームでカワラケツメイもその一種として利用されています。アントラキノン系の成分が含有されていますので、緩下作用があります。エビスグサやハブソウの種子と同様の薬効が期待できます。
その他
カワラケツメイの名前の由来は、薬効が決明（けつめい・エビスグサ）に似ていて、川原に多く自生することからこの名がつきました。

また、他にも色々な呼び名があります。カワラケツメイの葉がネムノキに似ていて、お茶のように飲むことから「ネムチャ」や、浜辺の湿地に多く自生することから「ハマチャ」、種子がマメのように見えるので「マメチャ」などと、地方により色々な呼び名で広く親しまれています。

日本の古書で、飯沼慾斎（いいぬまよくさい・１７８３〜１８６５）があらわした「草木図説（そうもくずせつ）」には「原野ニ多ク生ジ、葉合崩（くさねむ）ニ似テ・・・・・茎葉ヲ採テ茶ニ代ルコトアリ、故ニ之ヲ子ムチャト名ク」との記述がありますので、ネムチャと呼ばれたこともあります。
生薬名で、山偏豆（さんぺんず）とされていますがこれは誤用のようです。